Birma vereinfacht Besuche – Visum per Internet
Das ehemals abgeschottete Birma will in Kürze ein elektronisches Visa-Anmeldeverfahren einführen. Besuche in dem Land sollen dann einfacher werden. Geplant sei, das Internet-Verfahren im März in Betrieb zu nehmen, sagte Tourismusminister Tint San der Myanmar Times. Die Besucherzahlen dürften damit 2012 einen weiteren Sprung machen: Bisher wurde Myanmar jährlich von rund 800 000 Menschen besucht. Die meisten Besucher sind Thailänder, gefolgt von Chinesen. Aus Deutschland kamen zuletzt knapp 11 000 Touristen. Birma wurde bis März 2011 jahrzehntelang vom Militär regiert. Seitdem ist eine zivile Regierung von Gnaden der Armee im Amt. Sie hat aber eine nach Einschätzung westlicher Regierungen vielversprechende Wandlung eingeleitet. Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi, die jahrelang unter Hausarrest stand, arbeitet mit der Regierung zusammen. Sie hatte vor Jahren zu einem Boykott des Landes aufgerufen, der viele Reisende von einem Urlaub in Birma abhielt. Diese Empfehlung hatte sie im vergangenen Jahr zurückgezogen.

Erfrischende Schwellenländer – Coca-Cola boomt in China
In Europa und Nordamerika ist der Erfrischungsgetränkemarkt gesättigt. Coca-Cola bekommt das zu spüren: Das Wachstum erzielt der Konzern in den Schwellenländern. Den grössten Durst hat dabei China. Im Reich der Mitte ist die dunkle Brause der Renner.

Die grosse Nachfrage nach Erfrischungsgetränken aus Schwellenländern hat Coca-Cola steigende Umsatz- und Absatzzahlen beschert. Die Erlöse stiegen im 4. Quartal um 5 Prozent auf 11,04 Mrd. Dollar, teilte der Pepsi-Rivale mit. Das Unternehmen habe bei etlichen Getränkesorten Marktanteile hinzugewonnen. Der Absatz stieg weltweit um 3 Prozent. Insbesondere in Schwellenländern brachte Coca-Cola mehr Erfrischungsgetränke an den Kunden, allein in China 10 Prozent mehr. In Europa und Nordamerika erzielte der Konzern dagegen nur ein Plus von 1 Prozent. Auf dem Kontinent setzte dem Unternehmen die Schuldenkrise zu. Auf seinem Heimatmarkt bekam der Konzern zu spüren, dass die Amerikaner dank eines erwachenden Gesundheitsbewusstseins weniger auf gezuckerte Getränke zurückgreifen.

Der Überschuss brach im 4. Quartal auf 1,65 Mrd. Dollar von 5,77 Mrd. Dollar ein. Allerdings war der hohe Gewinn im Vorjahreszeitraum vor allem auf die Übernahme der nordamerikanischen Abfüllwerke zurückzuführen. Ohne Sonderposten verbuchte Coca-Cola ein Ergebnis von 79 Cent je Aktie und übertraf damit die durchschnittlichen Analystenerwartungen von 77 Cent. Zudem legte der Konzern ein neues Sparprogramm auf. Bis Ende 2015 will Coca-Cola die Kosten um 550 Mio. bis 650 Mio. Dollar senken.

Sonnenstürme verzaubern den Nachthimmel
Als vergangene Woche ein riesiger Sonnensturm über unseren Planeten hinwegfegte, schlugen die Wissenschaftler Alarm. Man befürchtete, dass der Sturm Satelliten beschädigen und einen schädlichen Einfluss auf das Magnetfeld unserer Erde haben könnte. In den USA wurden sogar einige Flüge, die ursprünglich am Nordpool vorbeiführen sollten, aus Sicherheitsgründen umgeleitet. Grösserer Schaden blieb zum Glück aus. Dafür erreichen uns jetzt diese Bilder aus Norwegen. Sie zeigen aussergewöhnlich spektakuläre Nordlichter (auch Polarlicht oder Aurora borealis genannt). Die Häufigkeit solcher Stürme wird in den nächsten Jahren zunehmen, da die Sonne momentan sehr aktiv ist. Der letzte vergleichbar heftige Sonnensturm dieser Art war im Mai des Jahres 2005.

Neue Spinnenarten breiten sich aus
Zwei eingeschleppte Spinnenarten breiten sich aus. Gefährlich für den Menschen seien sie aber nicht, sagte der Spinnenforscher Peter Jäger. Wohl aus dem Mittelmeerraum sei eine neue Art der Zitterspinnen (Holocnemus pluchei) gekommen. Nachweise habe es zwar schon seit fast zwei Jahrzehnten gegeben, bisher aber nur an Orten, an denen es einen direkten Warenverkehr mit der Mittelmeerregion gegeben habe. Nun ist die Art aus deutschen Innenstädten laut Jäger nicht mehr wegzudenken. Es sei bereits eine andere Art der Zitterspinnen (Pholcus phalangioides) heimisch – aber sie ist wohl schon vor Jahrhunderten aus dem vorderasiatischen Raum eingeschleppt worden. „Im Gegensatz zu unseren heimischen Zitterspinnen, ist die neue Art trockenheitsresistent; sie sitzt auch an Fenstern, wo es heiss werden kann“, sagte Jäger. Die heimischen Zitterspinnen finde man eher in Kellern und anderen feuchten Räumen. Zitterspinnen haben eine Beinspannweite von bis zu sieben Zentimetern und einen kleinen Körper. Sie würden oftmals mit Weberknechten verwechselt, obwohl es signifikante Unterschiede gebe.

Spinnen oder Mücken
Weberknechte weben laut Jäger trotz ihres Namens keine Netze und sind an den Aussenwänden von Gebäuden zu finden. Zitterspinnen dagegen bauten Netze und hielten sich eher in Innenräumen auf. Auch die Kräuseljagdspinnen (Zoropsis spinimana) sind wohl aus dem Mittelmeerraum gekommen. Derzeit seien sie nur vereinzelt zu belegen. Dennoch geht der Forscher davon aus, dass sie sich auch schon weiter verbreitet haben. Sie seien schwer zu beobachten, weil die nachtaktiven Tiere ihre Netze versteckt bauten. Ihre gedrungene Gestalt habe Ähnlichkeit mit heimischen Wolfsspinnen. Von beiden neuen Arten gehe aber keine Gefahr für den Menschen aus – das Gegenteil sei der Fall: Laut Jäger fressen sie unter anderem Schaben und Stechmücken. „Sie können sich immer entscheiden: Wollen Sie viele Insekten im Haus oder nur eine Spinne?“, so der Experte.

Batman – Batmobile – Tumbler – – – Hot Toys in Bat-Offensive
Nachdem bereits in unserem Merchandise-Artikel zu The Dark Knight Rises die erste Figur in Form von Bane vorgestellt wurde, lässt Hot Toys beim Thema Batman nicht locker. Und so werden die Geldbörsen der Fans wohl bis 2013 förmlich mit einem Staubsauger leer gesaugt werden. Rechtzeitig zum Hong Kong Release ihrer 1989 Batman-Figur, hat Hot Toys vor Kurzem auf Facebook bekannt gegeben, dass sie nun auch die Lizenz zu Batman Returns (dt. Batmans Rückkehr) von 1992 in Figurenform umsetzen werden. Welche Charaktere es genau sind, wurde noch nicht verraten. Jedoch kann man von Batman, Catwoman als auch Pinguin mit Sicherheit ausgehen. Ob sich auch Max Shreck hinzugesellt, steht derzeit in den Sternen. Sieht man sich die Preise der aktuellen 1989 Figuren Batman und Joker an, so kann man ahnen, dass man schon einmal jetzt anfangen sollte zu sparen. Denn mit mind. 700€ wird man für die drei Hauptcharaktere von Tim Burtons Meisterwerk dabei sein.

Wie Eingangs erwähnt bleibt das jedoch nicht das einzige Batschmankerl für 2012 und 2013. Passend zum Release des nächsten Bat-Filmes, wird auch noch einmal der Tumbler aus The Dark Knight neu aufgelegt. Dieser wird diesmal mit ca. 460-480 € etwas günstiger sein, als bei seinem ersten Release 2009 für 600-700€. Wann genau der hoch detaillierte “Klopper” von etwa 80 cm Länge hierzulande erscheinen wird, ist noch nicht genau bekannt. Ausgestattet ist der Tumbler mit LED-Beleuchtung, beweglichen Bremsklappen und einem Cockpit, welches sich, im Gegensatz zum 1/18 Modell von HotWheels, originalgetreu und komplett öffnen lässt. Hinein passt jede Batman-Figur im Format 1/6. Welche Figuren noch auf uns zukommen werden – das weiss bislang nur Hot Toys. Aber Bane ist bekanntlich nicht der einzige Character aus The Dark Knight Rises und somit ist noch viel Spielraum für weitere Figuren offen.