Die Republik Singapur ist ein Inselstaat und das kleinste Land in Südostasien. Der Name "Singapur" entstammt dem Sanskrit und setzt sich zusammen aus Singha (simha, "Löwe") und Pura (pura, "Stadt"), bedeutet also Löwenstadt. Bei der Besiedlung im 7./8. Jahrhundert bekam das damalige Fürstentum zunächst den Namen Temasek ("Stadt am Meer"). Die Legende berichtet, dass dieses jedoch bald in "Löwenstadt" umbenannt wurde. Anlass dafür soll eine Erscheinung in Form eines löwenähnlichen Meeresungeheuers gewesen sein. "Merlion", das Wahrzeichen des Stadtstaates, hat hier seine Ursprünge.